ファランポーン駅はバンコクの鉄道の玄関口として各主要都市へつながっています。タイ国内はもちろんマレーシアへ行く国際列車もあり、旅の拠点として利用するには最適です。駅構内には地方へ帰る人や旅行者など電車を待つ人達で賑わっています。昔の国鉄を思わせるような駅舎からちょっと古びた列車に揺られて旅情気分を味わったみるのも面白いです。

掲載日2008年09月23日(最終更新日:2008年09月22日)

ファランポーン駅はタイ最大の鉄道駅

今回はバンコクの鉄道の玄関口であるファランポーン駅を紹介します。

ここはタイ国鉄の駅で北へ南へ東へ西へとタイの各方面へ向けて列車が発着しているターミナル駅です。タイ最大の鉄道駅でありタイ主要都市への路線はだいたいここが発着駅になっています。タイ第二の都市と言われるチェンマイや古都アユタヤなどはもちろん、マレーシアへ行く国際列車（乗り継ぎでシンガポールへ行くことも可能）も発着しているので、電車に乗ってマレー半島を縦断するのもなかなかいいものです。
また２００４年に開通した市内を走る地下鉄（MRT）のファランポーン駅とも直結しているため、朝夕のラッシュ時は渋滞を避けて地下鉄でアクセスすることもできます。

タイ主要都市への旅はここから始まります

ファランポーン駅はカマボコ型をした駅舎が目印です。 駅構内は巨大な体育館にベンチが設けられているような雰囲気で、床に腰を下ろしている人もたくさんおります。レストランやフードコート、カフェなどはもちろん両替所、ネットコーナー、手荷物預かり所、旅行会社、コンビニなどひと通りのものは揃っています。

	こちらはファランポーン駅の正面にある案内。後ろに見えるカマボコ型の建物が駅舎です。 ちなみにタイに鉄道ができたのは１８９４年。この駅はその時にサービスを開始したようです。
	駅の正面入口です。こちらは南側になり、西側にもうひとつ入口がります。
	こちらが駅の西側の入口です。タクシー乗り場やバス乗り場はこちらにあります。写真に写っているのがタクシー乗り場。その後ろがバス乗り場になっています。
	お馴染みトゥクトゥクも相変わらずウロウロしています。
	こちらは駅の構内です。地方へ行く（帰る）人や旅行者などで賑わっています。 朝や夕方～夜にかけては電車の本数も増えるので特に混み合います。
	大きな荷物を持って床に腰を下ろしている人もたくさんいます。レストランやカフェなどを除けば電車を待つスペースはここだけになるので、完全に座り込んで（というか寝ている人も）くつろいでいます。
	構内には２階にテラス部分があり、レストランや旅行会社などが入っています。 １階にもフードコートやコンビニ、ケンタッキーフライドチキンなどもあってなかなか便利です。
	こちらは駅構内にあるインフォメーションです。正面から入って右の奥にあります。混み合っていないときは結構親切に色々と教えてもらえます。各方面へ行く列車の時刻表などもなどもここで入手しましょう。
	各方面別の時刻表は路線別に色分けされていて分かりやすいです。こちらの時刻表は東北線（NORTHEASTERN LINE）のものです。発着時刻と停車駅、料金などもすべて記載されているので列車で周るなら必須です。列車の種類（エクスプレスや普通列車など）によっても到着時刻や料金が結構違います。
	こちらは当日の切符売り場です。前もって駅に来る機会があれば、この右側で前売りチケットも販売しているところがあるのでそちらで先に買っておくこともできます。
	切符を買って中に入ったところです。改札はなく切符を見せるだけで中に入れます。車内で係員が検札に回ってきます。
	プラットホームへ入るとそれぞれのホームに電車が待機しています。電車は年代物が多く、昔の国鉄のような雰囲気が漂っています。実際（日本の）ＪＲから譲渡された車両も結構走っているようです。
	ちょっと調べてみると最近（今年の１月）にもＪＲ西日本から計３２両の寝台車の譲渡が決まったようです。どこを走るのかは分からないですが、ＪＲの電車に乗ってバンコク～チェンマイなんて旅も可能になるかもしれません。益々国鉄にタイムスリップしたような感じになりますね。